消費者の食に対する好みの多様化や豊かな食生活を背景に、家庭から排出される生ゴミや、レストラン・スーパーなどで大量の食品の廃棄物や食べ残しが発生するようになりました。

食品リサイクル法は、このような状況を背景に食品廃棄物の発生を抑制するとともに再生利用を促進することで環境への負荷を減らすことを目指した法律です。平成12年度に制定され、13年度にスタートしました。平成18年度までに現状廃棄されている食品廃棄物の 20％削減を目標としています。

農水省は数値目標の告示と併せて定める食品リサイクル法施行規則で、主な食品リサイクルのモデル事業として次の4つを指定しています。